Verkehrtsbetriebe und Bahnverwaltungen legen viel Wert auf saubere Haltestellen und Streckenabschnitte. Von Fahrgästen achtlos weggeworfene Zeitungen, Becher, Zigaretten etc. sind nicht nur unattraktives Beiwerk, sondern beim Zusammentreffen unglücklicher Umstände eine ernste Gefahr. Auch die nach regelmäßig notwendigen Schleifarbeiten am Schienenkopf anfallenden Schleifpartikel müssen bei fester Fahrbahn entfernt werden.
Damit die Bahnen auf Schienen sicher und zuverlässig fahren können, müssen die Gleise regelmäßig gereinigt werden. In den Rillen der Gleise sammeln sich nämlich Schmutz und allerlei kleine Gegenstände z.B. Bremssand, Laub, im Winter Split des Streuguts.